En 2018 entró como donación al Museo Escolar de Puçol una serie de cuadros de Salvador Sánchez Braceli, reconocido pintor de finales del siglo XIX y principios del XX. Entre la colección, donada por descendencia familiar, se encontraba esta obra sin título, pero sí fechada en 1875. Realizada sobre lienzo con técnica de óleo diluido, creando una sensación de planicidad con algunos detalles resaltados. Otro aspecto fundamental es la autoría, ya que no está firmada por Sánchez Braceli, pero si tiene la firma las demás obras donadas. Es de ahí por lo que suponemos su autoría, además de su estilo y fecha firmada, donde sería a una pronta edad. Sabemos que falleció en abril de 1932, pero sin rastro de su fecha de nacimiento.

La obra muestra el Elche de finales del siglo XIX, anterior a la industrialización que marcaría el final del siglo ilicitano. Una obra que representa, desde la Torre del Homenaje del Palacio de Altamira, una panorámica que va desde el Arrabal de Santa Teresa hasta la playa del Carabassí, recorriendo con lujo de detalles el skyline ilicitano del momento. La singularidad recae en mostrar muchos hitos y espacios hasta esos momentos conservados. Hablamos del antiguo Cuartel de Caballería, de la Acequia de Marchena surcando el margen derecho del río Vinalopó o ese cinturón de huertos de palmeras desde el oeste hasta llegar a la ladera del cauce. Valga el detalle de esas antiguas cúpulas de las iglesias de San Juan Bautista y Salvador, destacando la Torre de la Vetlla y apreciándose ligeramente Vicent y Miquel -Calendura y Calendureta respectivamente-. A la izquierda, y como protagonista principal, la insigne iglesia de Santa María, y al fondo, el Faro de la sierra de Santa Pola. Una obra cuya dimensión es 50 x 75 cm, muy habitual por su facilidad compositiva.

Sin embargo, planteamos la hipótesis de que esta obra del joven Sánchez Braceli fuera influenciada por un dibujo a grafito del coetáneo Aureliano Ibarra y Manzoni fechado en 1962. Un dibujo apaisado desde la misma Torre del Homenaje, pero con algunas modificaciones, así como una visión más centrada en el urbanismo de la villa. Destacamos en ambas una frondosidad vegetal de la actual Plaza de las Flores (en aquel momento Plaza de la Pescadería), el hincapié en mostrar cúpulas como también el Huerto de Gil junto al cauce, así como ya citado cinturón de palmeras en torno al núcleo urbano.

En el plano arquitectónico, y como explica Jaén i Urbán, en ambos dibujos aparecen techos planos sin existencia de teja. Edificios de no más de tres plantas, así como una caseta para salir al terrazo, lo que muestra el uso de este espacio, sobre todo para las noches de verano y en especial el 13 de agosto con la Nit de l’Àlba. Aspectos que hablan de la técnica constructiva y habitacional de los edificios del siglo XIX.

Por último, recordar que no podemos afirmar que la obra es de Salvador Sánchez Braceli por la falta de firma, pero sí los demás cuadros que vinieron con él, así como dejar documentado y por escrito su aprobada relación de amistad con Aureliano Ibarra y su posible influencia para el cuadro que mostramos.

Autor: Francisco de Borja Rodríguez, Coordinador de l'Hort dels Pontos.

Fuentes:

“Vista de Elche» por Aureliano Ibarra Manzoni (1862). En Jaén i Urbán, Jaén (1989). Guía de la arquitectura y el urbanismo de Elche. Tomo I. Ed. Colegio Oficial de Arquitectos de la Comunidad Valenciana. Colaboran en la edición: Generalitat Valenciana, Conselleria de Cultura, Educación y Ciencia. Ayuntamiento de Elche. Pág. 83.

Biografía de Salvador Sánchez Braceli en la Memoria Digital de Elche. Disponible en: https://www.elche.me/biografia/sanchez-braceli-salvador (Consultado el 03/07/2024).